許多遊客走訪絲路之旅，第一站一定是古都西安。而到訪西安，多半會選擇參觀兵馬俑。所以在兵馬俑景區內，可以聽到相當多種語言的翻譯解說，也可以看到各種膚色不同的人。自古以來，西安一直是個以漢族為主、但有眾多民族居住的地點。根據《陝西日報》報導，在西安市蓮湖區有包括回、滿、壯族共29個民族在此生活與工作，其中回族人口約3萬多人，集中在鼓樓鄰近的回坊，以清真大寺為信仰中心。
被觀光客稱為「回民大街」的回坊，有著各式各樣的清真小吃。烤羊肉、牛肉、玫瑰鏡糕、椒鹽核桃，清真餐飲充滿了香料氣息。招牌看板上多半橫書了阿拉伯文與中文，也有的店家上面標誌了星月圖樣。從白天到晚上，回坊的觀光區域都是滿滿的人潮，夜市時分更為熱鬧。
回族中學 阿拉伯語課在鼓樓附近的西羊市、化覺巷、清真大寺，也可以看到許多中東或西方面孔，有人到此觀光，也有的是到中國當交換學生。清真大寺的工作人員說，每年都有來自阿拉伯語系國家的學生，例如巴基斯坦籍學生到中國留學。目的是學術和宗教交流，中國最大的可蘭經學院位在北京，但西安清真大寺是當地的宗教中心。
在清真大寺中，中式牌坊、石碑上面書寫的，不一定是中文，還有更多是阿拉伯文；包括在祈禱大殿前的牌坊上書寫的阿拉伯語「萬物非主，唯有真主」，念誦此文則為中國伊斯蘭教「五功」之一的「念功」。在清真大寺的中式樑柱上，還可以看到阿拉伯文的「藝術體直書版」。寺方人員說，那是阿拉伯文的藝術字體，書寫方式從橫變直，刻在直立的柱子上。
西安市回族中學則在回坊觀光區一角，隱身在夜市熱鬧的攤販聲與華燈中。一位回族中學的校方人員說，回族中學學生多半是回族人，但是也收漢族或其他族群的學生。
回族學生多了一項功課：學習阿拉伯語；漢族學生就不一定要學。所以許多回族學生念到大學時，會選擇阿拉伯語系就讀。
今年9月11日當天，是伊斯蘭教的開齋節（伊斯蘭教曆10月1日），清真大寺內擺滿了食品宴席，讓守齋的穆斯林取用。寺方人員說，其實回族不只分布在中國西北方，南部也有。一般稱「回回」是指回族地區的回人，「壯回」就是壯族地區的回人之意。
回坊裡的多元族群在回坊裡擺攤的，可以從攤位上賣的、攤主的服裝打扮，區分他們的族群分別。回族婦女一律用頭紗將頭髮包裹，穿著長袖長褲；回族男性頭戴白色小帽，通常都是販賣食物。許多回族人的漢姓為「馬」，從攤位名稱上也可以看出。
有規模、有店面的企業，除了標誌商行號之外，也有企業主會在企業名稱旁標示「穆斯林企業」，顯示老闆的族群為回族。離開觀光區域，往回坊的小巷子裡走，會看到更多回族人的生活面貌。
一位漢族婦女攤主則說，自己在回坊擺攤賣春聯：「不一定是回族才可以到回坊做生意，每個族群都可以的。」所以，在回族為主的區域，仍然可以看到春聯、皮影戲，或是湘菜、粵菜的店家。
在西安，除了人數最多的回族，也有苗族的身影。一位苗族女孩頭戴重達2公斤的苗族節慶禮冠，在回坊裡擺攤賣苗銀飾品。苗銀成分非925純銀，而是銀、白銅、鎳的製品。她說，苗族女孩禮冠分為節慶冠、鳳冠，出嫁的時候戴鳳冠，慶典時戴禮冠。在人民幣5角紙鈔上，印的就是苗族女孩頭戴禮冠側影。
在回坊做生意，就向有店面的店家租門前的小空地，戴上苗族傳統特色銀冠，才好吸引客人目光。在幾個人數較多的族群之外，還有其他古老的民族。一位計程車司機茹先生說，他的家族以歷史來說不是漢族，而是鮮卑拓拔的後裔：「但是我們與漢族通婚，以血統來說應該是漢族人吧！」
茹氏一族可以追溯到北魏時期，為柔然漢化後的漢姓。當時皇室拓跋氏的漢化政策，讓許多北方民族改姓為漢姓，例如拓跋式改姓元。在西安的碑林博物館內，除了可以看到顏真卿、柳公權、張旭真跡，還可以看到一塊北魏時期的「茹氏一百人」佛像造像碑，說明族群變遷的過程。
台灣立報 2010/09/20
